Класс альтернативных химических источников тока очень велик, однако лишь небольшое количество предложенных технологий дошло до реальной коммерциализации. Так, активно исследуются пока слабо востребованные коммерчески, но весьма перспективные окислительно-восстановительные проточные батареи, главным образом на основе соединений ванадия – ванадиевые проточные батареи и топливные элементы. Эти типы химических источников тока в той или иной степени уже нашли практическое применение, однако у каждого из них есть свои проблемы и ограничения, препятствующие их более широкому использованию. Большей частью, ограничения в работе таких устройств могут быть сведены к проблемам производительности их отдельных элементов: электродов или сепараторов (как правило, полимерных). Ограничения работы сепараторов можно в целом связать с ионной проводимостью: недостаточной или же не селективной, т.е. обеспечивающей как транспорт основных носителей заряда, участвующих в токообразующей реакции, так и побочный кроссовер иных ионов или реагентов (газовых или жидких).

В нашей лаборатории мы занимаемся модификацией полимерных мембран, чтобы повысить их характеристики в качестве сепараторов химических источников тока. Так, нам удалось показать, что с помощью внедрения мельчайших наночастиц оксида вольфрама в среде сверхкритического диоксида углерода возможно существенно повысить характеристики коммерческих ионообменных мембран. Также нам удалось впервые внедрить наночастицы диоксида кремния в дешёвые полиолефиновые мембраны и сделать их пригодными для использования в качестве сепараторов проточных ванадиевых батарей. В данный момент в нашей лаборатории создают новые композитные мембраны на основе полимеров с внутренней пористостью (т.н. PIM - сепараторы).